La escondida playa de Xcacel-Xcacelito es uno de los principales refugios y playas de desove de tortugas de México.
Todos los años llevan miles de estos animales legendarios a depositar una nueva generación de tortugas con sus huevos en las paradisíacas playas de la Riviera Maya. Este lugar está afortunadamente protegido de las hordas de turistas que cada año visitan la costa de Cancún a Tulum.
Xcacel Xcacelito se encuentra ubicado a la altura del pequeño pueblo de Chemuyil (entre Playa del Carmen y Tulum, 10 km al sur de Akumal), lugar de residencia de muchos trabajadores locales de los grandes hoteles, donde también han aparecido alternativas económicas de alojamiento en cabañas metidas en la selva y algunas casas de interés social en el pueblo.
El acceso a la playa es restringido, y se exige una cuota para mantenimiento del lugar, especialmente a la seguridad que evita que la gente se robe los huevos de tortuga, o de los turistas ruidosos que causan stress a los animales.
El año pasado, sólo en la playa de Xcacel Xcacelito se contabilizaron 833 nidos, que produjeron mas de 10.000 huevos de tortuga, que fueron resguardados de cazadores furtivos y depredadores. Los voluntarios luego participan en la emocionante liberación de las tortugas.
Existen muchas ONG que ofrecen a voluntarios programas para participar en el cuidado de la tortuga, especialmente en la temporada de desove, donde el cuidado es crítico para asegurar la supervivencia de esta especie. Una es GVI.co.Uk, que permite aplicar para una vacación gratis defendiendo el medio ambiente. Otra es Ocean Conservacy. También ayudan las universidades locales, como el Instituto Tecnológico de Carrillo Puerto y la secretaría de Fauna del estado de Quintana Roo.
También en Tulum, la fundación Amigos de Sian Kaan ofrece programas a voluntarios en la imponente reserva que componen la laguna, la selva y el mar en el estrecho sur de Tulum. Sian Kaan aloja especies únicas de pájaros, peces, junto con cocodrilos y jaguares y es uno de los lugares mas bellos de la península de Yucatán.